[美]蕾切尔·卡森《寂静的春天》，马绍博译，
天津人民出版社，
蕾切尔·卡森，年5月27日生于匹兹堡附近的泉溪镇，年获约翰·霍布金斯大学生物学硕士学位，～年在美国鱼类与野生生物调查署工作。著作有《海风之下》（）、《我们周围的海》（）、《海之边缘》（）、《寂静的春天》（）。年入选美国艺术与科学学院院士。年4月14日因患癌症病逝。年被追授美国总统自由勋章。
第六章（节选）地球的绿色外衣
水、土壤和由植物构成的大地的绿色斗篷组成了支持着地球上动物生存的世界。尽管现代人很少想到这个事实，但是，假若没有能够利用太阳能生产出作为人类生存所必需的基本食物的植物的话，他们是无法生存的。我们对待植物的态度是异常狭隘的。如果我们看到种植物具有某种直接用途，我们就种植它。如果出于某种原因，我们认为一种植物的存在不合心意或者没有必要，我们就可以立刻判它死刑。除了各种对人及牲畜有毒的或排挤农作物的植物外，许多植物之所以注定要毁灭，这仅仅是由于我们狭隘地认为这些植物不过是偶然在个错误的时间，长在一个错误的地方而已。还有许多植物正好与一些要除掉的植物生长在一起，因此也就随之而被毁掉了。大地植物是生命之网的一部分，在这个网中，植物和大地之间、一些植物与另些植物之间、植物和动物之间，存在着密切的、重要的联系。如果有时我们没有其他选择而必须破坏这些关系时，我们必须谨慎一些，要充分了解我们的所作所为在时间和空间上产生的远期后果。但当前除草剂销路兴旺，使用广泛并能杀死植物的化学药物大量生产，它们当然是不会持谨慎态度的我们未曾料到的、对风景破坏惨重的事件很多。这里仅举一例，那是发生在西部鼠尾草地带，在那儿正在进行着毁掉鼠尾草以改作牧场的大型工程。如果仅从历史观点和风景意义来看，这也是个悲剧。因为这儿的自然景色是许多创造了这一景色的各种力量相互作用而形成的动人画面。它展现在我们面前就如同一本打开的书，我们可以从中读到为什么大地是现在这个样子，为什么我们应该保持它的完整性。然而现在，书本打开了，却没有人去读。
鼠尾草
几百万年以前，这片生长鼠尾草的土地是西部高原和高原山脉的低坡地带，是一片由落基山系巨大隆起所产生的土地。这是一个气候异常恶劣的地方:在漫长的冬天，当大风雪从山上扑来，平原上是深深的积雪;夏天的时候，由于缺少雨水，一片炎热，干旱在严重地威胁着土壤，干燥的风吹走了叶子和茎干中的水分。作为一个正在演化的景观，在这一大风呼啸的高原上移植植物是需要一个长期试验与失败的过程。一种植物接着一种植物企图在这儿落脚，但都失败了。最后，一种兼备了生存所需要的全部特性的植物成片地发展起来了。鼠尾草长得很矮，类似灌木能够在山坡和平原上生长，它能借助于灰色的小叶子保持住水分以抵挡悄悄吹来的风。这并不是偶然的，而是自然选择的长期结果，于是西部大平原变成了生长鼠尾草的士地。动物生命和植物一道发展起来，同时与土地的迫切需要一致。恰好在这时，有两种动物像鼠尾草那样非常圆满地被调整到它们的栖息地。一种是敏捷优美的尖角羚羊;另一种是鸟鼠尾草松鸡，这是路易斯和克拉克地区的平原鸡。鼠尾草和松鸡看来是相互依赖的。鸟类的自然生存期和鼠尾草的生长期是一致的;当鼠尾草地衰落下去时，松鸡的数目也相应減少了。鼠尾草为平原上这些鸟的生存提供了一切。山脚下长得低矮的鼠尾草遮蔽着鸟巢及幼鸟，茂密的草丛是鸟儿游荡和停歇的地方，在任何时候，鼠尾草都为松鸡提供了主要的食物。这还是一个有来有往的关系。这个明显的依存关系表现在由于松鸡帮助松散了鼠尾草下边及周围的土壤，清除了在鼠尾草丛庇护下生长的其他杂草。羚羊也使自己的生活适应于鼠尾草。它们是这个平原上最主要的动物，当冬天的第一场大雪降临时，那些在山间度夏的羚羊都向较低的地方转移。在那儿，鼠尾草为羚羊提供了过冬食物。在那些所有其他植物都落下叶子的地方，只有鼠尾草保持常青，保持着它那缠绕在浓密的灌木茎梗上的灰绿色叶子，这些叶子是苦的，但散发着芳香，含有丰富的蛋白质和脂肪，还有动物需要的无机物。
羚羊
虽然大雪堆积，但鼠尾草的顶端仍然露在外面，羚羊可以用它尖利、挠动的蹄子得到这些食物。这时，靠鼠尾草为食的松鸡在光秃禿的、被风吹刮的突起的地面上发现了这些草，也就跟随着羚羊到它们创开积雪的地方来觅食。其他的生命也在寻找鼠尾草。黑尾鹿经常靠它过活。鼠尾草可以说是那些冬季食草性畜生存的保证。绵羊在许多冬季牧场上放牧，那里几乎只有高大的鼠尾草丛生长着。鼠尾草是一种比紫苜蓿含有更高能量的植物，每年有一半的时间，它都是绵羊的主要饲料。
选自
[美]蕾切尔·卡森《寂静的春天》
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